电动机综合保护器主要用于对电机的保护，在电机出现短路、过载、过压、漏电、轴承磨损、缺相等一系列不正常现象时可以自动断开连接，或者在检测到错误时可以立即报警提醒人们及时对其进行处理。这种保护装置不仅存在于电动机上，现在几乎大多数电子产品都实现了自动化控制，都配有各自的保护装置，保护器的存在大大降低了用于检错的人力和时间，现已得到相当广泛的应用。

　　电动机综合保护器的功能主要由三相电流显示、电压显示、报警、故障脱扣、故障记忆、过载保护、短路保护、缺相保护、三相不平衡保护、相序保护等、电压保护、欠压保护。用传统的模拟线路要实现如此综合的功能，其线路将会变得非常复杂，整个装置的体积也会非常庞大。因此目前一些模拟电子式电动机保护器能实现的功能都比较单一。

　　热继电器的发热时间常数小，对于大惯量重载起动的电机非常不适应，常采用起动时短接热继电器的方法，这样不但使控制系统结构复杂、成本增加，同时也存在了保护的死区。有的为了避免起动时误动作，调大整定电流，使保护形同虚设，而大多数的电机保护器由于采用了速饱和电流互感器，故一般具有冷态时允许起动时间长，热态时过载动作迅速的特点。这正好与工矿企业的电动机实际保护要求相匹配，更能可靠的保护电机过载。

　　热继电器的检测元件是双金属片，由于起动电流及过载等过流冲击，很容易使双金属片产生疲劳效应，造成刻度值偏移，动作不稳定，且这在生产现场却较难发现，最后造成过载不动作。而电动机综合保护器由于检测元件采用电流互感器，不存在发热问题，其动作稳定性与热继电器相比有了质的飞跃。

　　较先进的电动机综合保护器检测元件一般采用电流互感器，且出现了穿芯式结构。不但具有使用方便，与主回路完全隔离，既不会影响主回路，又提高了自身的可靠性。同时，又彻底解决了接线端子发热的问题，且互换性好。但目前国内外一般只有大规格电机保护器采用穿芯式，而小规格只能采用接线式。